Maïwenn le Besco se narodila 17. dubna 1976 v Les Lilas ve Francii francouzsko-alžírské herečce Catherine Belkhodjaové a bretonskému spisovateli Patricku le Bescovi. Již v mládí získala řadu rolí, například Isabelle Adjani ve filmu Jeana Beckera Vražedné léto (1983) a také několik rolí ve filmech Luca Bessona, jejího bývalého manžela. V roce 2003 se vrátila na plátna kin v thrilleru Alexandre Aja Haute Tension s Cécile de France. Poté ji obsadil Claude Lelouch v Les Parisiens (2004) a o rok později ve filmu Odvaha milovat. Po skončení herecké kariéry se Maïwenn prosadila jako režisérka svým prvním celovečerním filmem Odpusť(2006), který jí vynesl dvě nominace na Césara. V roce 2009 natočila svůj druhý film, který má podobu pseudodokumentu Herečky na scénu! Její třetí film Polisse (2011) se stal hitem s téměř 2,5 miliony prodaných lístků. Na 64. ročníku filmového festivalu v Cannes získala Maïwenn Cenu poroty, kterou ji předala Chiary Mastroianni. V roce 2023 se režisérka vrací na červený koberec se svým novým filmem Jeanne Du Barry - Králova milenka.